Preguntas frecuentes sobre RILES y permisos ambientales.

Un RIL (residuo industrial líquido) es el agua residual que genera un proceso productivo: lavado, limpieza de equipos, enfriamiento o el proceso mismo. A diferencia de las aguas servidas domésticas, su composición depende de cada industria y puede traer alta carga orgánica, grasas, sólidos, metales o pH extremos.

Depende de dónde descarga. Al alcantarillado público rige el D.S. 609/1998. A ríos, lagos o el mar rige el D.S. 90/2000. Si infiltra hacia aguas subterráneas rige el D.S. 46/2002. Cada norma fija límites máximos por parámetro, como DBO5, sólidos suspendidos, aceites y grasas o pH.

Cuando su descarga supera, en al menos un parámetro, la carga contaminante media diaria de referencia que fija la norma, equivalente a las aguas servidas de unas 100 personas. Desde ese momento debe cumplir los límites de emisión y reportar su autocontrol.

Es el monitoreo periódico que el establecimiento emisor debe hacer de su propia descarga, con la frecuencia y los parámetros que fija su programa de monitoreo. Las muestras las toma y analiza una entidad autorizada y los resultados se informan a la autoridad; para descargas bajo el D.S. 90 y el D.S. 46, a la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA).

La SMA puede iniciar un procedimiento sancionatorio. Las infracciones se clasifican en leves, graves y gravísimas, con multas de hasta 1.000, 5.000 y 10.000 UTA respectivamente, y en los casos más serios puede haber clausura o revocación de la RCA. Una alternativa es presentar un programa de cumplimiento: si la SMA lo aprueba y se ejecuta correctamente, el procedimiento termina sin sanciones.

Desde la modificación del Reglamento del SEIA vigente en enero de 2026, debe ingresar, entre otros casos, si trata un caudal de 160 m³/día o más, o si usa el efluente para riego, infiltración o humectación sobre 50 m³/día. Si la planta es parte de un proyecto mayor que ya ingresa al SEIA, se evalúa junto con él.

Se presenta una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) cuando el proyecto no genera los efectos significativos del artículo 11 de la Ley 19.300, como riesgo para la salud o efectos adversos sobre recursos naturales. Si los genera, corresponde un Estudio de Impacto Ambiental (EIA). La mayoría de las plantas de tratamiento de RILES se evalúan por DIA.

El plazo legal es de 60 días hábiles para una DIA, ampliable a 90, y de 120 días hábiles para un EIA, ampliable a 180. En la práctica toma más, porque el plazo se suspende mientras el titular responde las observaciones de la autoridad. Una DIA bien preparada desde el inicio acorta ese tiempo.

La construcción y operación de una planta de tratamiento de residuos industriales requiere autorización sanitaria de la SEREMI de Salud (artículo 71 del Código Sanitario). Si el proyecto entra al SEIA, este permiso se tramita dentro de la evaluación como permiso ambiental sectorial (PAS 139). Si descarga al alcantarillado, además necesita la aprobación de la empresa sanitaria.

Es una consulta al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) para saber si un proyecto o una modificación, como ampliar la capacidad de la planta o cambiar de tecnología, debe ingresar al SEIA. No es obligatoria, pero da certeza jurídica antes de invertir.

Es la medición del caudal y la composición del RIL durante jornadas productivas representativas, incluida su variación a lo largo del día y de la temporada. Es la base para dimensionar bien una planta: sin ella se sobredimensiona, lo que encarece la inversión, o se subdimensiona, lo que lleva a incumplir la norma.

Depende del caudal, de la carga contaminante y de lo que hoy paga. Cuando la carga es alta, un pretratamiento que reduzca DQO, grasas o sólidos suele pagarse con el ahorro. Se decide con una caracterización y una comparación de costos a varios años.